Koichi Sakamoto - Diretor de Ação

Saudações.

Desta vez vou falar um pouco do famoso diretor de Tokusatsu Koichi Sakamoto. Para isso me baseio em uma entrevista que ele deu à Shuukan Playboy e outra à Tsuburaya Galaxy.

Um dos nomes mais badalados do Tokusatsu atualmente é Koichi Sakamoto, nascido no bairro Senju, no distrito Adachi em Tóquio, Japão em 29/09/1970. Ele é um dos poucos diretores que trabalhou em quase todas as grandes franquias do gênero, como Ultraman, Kamen Rider, Metal Hero e Super Sentai, e inclusive séries de fora do Japão como Power Rangers, onde ele começou. Também participou de muitas outras obras independentes, sempre com muita ação, efeitos especiais e artes marciais.

Sakamoto desde pequeno era fascinado por Super Heróis. Ele viu Gorenger na época da primeira exibição e também era fã do divino Jackie Chan, que foi sua grande inspiração para trabalhar com cinema já desde os 9 anos de idade e passou se exercitar e a aprender artes marciais. No colegial, fazia bicos como dublê, vestindo fantasias em circos-show de super heróis e se filiou à Kurata Action Club. Mais tarde, ele foi estudar cinema nos Estados Unidos em 1989, aprendeu o inglês e em 1992 fundou o time de dublês Alpha Stunts com amigos da Kurata.

O que o cliente realmente precisava

Um dia ele soube que as equipes de Power Rangers estavam contratando pessoal para fazer as cenas de ação. E precisavam de alguém que desse um gosto japonês a elas, algo que as equipes americanas não conseguiam definir com clareza. Sakamoto participou dos testes, fez uma demonstração corporal e foi aprovado, pois mostrou ser o que as equipes de produção do seriado estavam procurando.

Sakamoto conta que as cenas de ação americanas puxavam para o "real", com movimentos funcionais, mas às vezes muito sóbrios. As cenas de ação japonesas tinham vários tipos de movimentos e trejeitos até exagerados de modo a mostrar um espetáculo, algo que saltasse aos olhos do espectador, uma coisa que remonta aos princípios do teatro Kabuki, tradicional do Japão. Esse era o diferencial que Sakamoto conseguiu captar e demonstrar. Como ele via nas séries Super Sentai quando era criança e continuou a ver mesmo depois de "passar da idade" de acordo com os padrões da época.

Claro que havia certas dúvidas por parte das equipes americanas como "por que os inimigos não atacam enquanto o Herói faz pose". E também havia certas nuances que eles não entendiam e não sabiam como interpretar usando máscaras, sem mostrar o rosto. Segundo o diretor, simplesmente olhar para trás tinha de ser algo elegante. Primeiro é virar a cabeça e só depois o corpo, por exemplo. Mas as crianças seriam mais receptivas por não terem conceitos preestabelecidos como os adultos e entenderiam o que é "legal", "estiloso", "elegante". E o tempo provou que Sakamoto estava certo.

Então ele se dedicou a Power Rangers, começando como Coordenador de Dublês, passando por Diretor de Ação, Diretor e então Produtor. Foi daí também que ele obteve a cidadania americana, achando que iria ficar lá para sempre, mesmo depois que as filmagens passaram a ser na Nova Zelândia. Mas não foi assim.

Sakamoto voltaria ao Japão por um tempo em 2009, durante o hiato de Power Rangers por dois anos após RPM, e nisso foi contatado pela Tsuburaya Productions para dirigir Mega Batalha na Galaxia Ultra, o filme de estreia do Ultraman Zero. O projeto incluía um reboot do Planeta Ultra e Sakamoto aceitou no ato a proposta de dirigir o filme, animado pela oportunidade de representar a Nação da Luz como ele via quando era criança, em Ultraman Taro e nos mangás de Mamoru Uchiyama.

Depois foi convidado pelo produtor Hideaki Tsukada da Toei, que o conhecia de Power Rangers, a dirigir episódios em Kamen Rider W. Isso abriu suas portas para várias obras japonesas e daí ele nunca mais parou.

Heróis em Ação

As cenas de ação de Sakamoto usam tudo o que ele aprendeu no exterior, não só com luta corporal mas também com perseguições de carros e motocicletas. A wire-action, que ele tirou de filmes de Hong Kong, e angulações dinâmicas de câmera, algumas vezes mudando a velocidade, são algumas de suas marcas registradas, mas não é só esse o segredo. 

Segundo Sakamoto, "o importante é o ritmo, como na Música, conforme aprendi ao ver os filmes de Jackie Chan". Como mostrado abaixo, não é só, por exemplo, deter o ataque do oponente e derrotar com um só golpe. É mais bonito dar vários, de forma sequenciada. Só que às vezes, quando o movimento é muito rápido, a câmera não consegue pegar tudo e por isso é necessário procurar a melhor angulação para mostrar o que está acontecendo. É isso o que o diretor tem em mente.

昨日の 坂本浩一監督のイベントに行ってきました！ダイバージェントFINALの大ファンだという坂本監督が、最近のアクション演出について実演してくれました！めちゃくちゃカッコよかった！#ダイバージェントhttps://t.co/aYxKUKXyhr pic.twitter.com/yKpfTrZc1T

— 角川＆大映・特撮公式 (@kd_tokusatsu) August 22, 2017

Sakamoto conta como é fazer cenas de ação para cada série. Em Ultraman a grande preocupação é fazer movimentos dinâmicos, mas sem tirar a impressão de gigantismo, que é uma das marcas do Herói. Mostrar como luta um ser que é próximo de ser um Deus. Em Kamen Rider, o negócio é mostrar cenas de ação individuais, com o herói usando todos os seus poderes e mudanças de forma. Já em Super Sentai é preciso por força no trabalho em equipe, com cada membro mostrando suas qualidades, mas também com cada um suprindo as fraquezas do outro. E como são vários heróis, é possível dar variedade.

Ainda, Sakamoto sabe usar várias técnicas de efeitos especiais com primazia para mostrar a cena do jeito que ele quer e da forma mais empolgante possível.

Em uma plataforma giratória, com chroma-key no fundo e cenários em Computação Gráfica.

Wire action, para combate aéreo no especial de cinema de Kamen Rider Fourze.
(Na foto o Meteor)

Prodigiosa sequência usando todos os poderes e formas do Herói.

Ainda, ele toma muito cuidado quando tem que dirigir obras com heróis clássicos ou com os quais nunca trabalhou. Para isso, Sakamoto vê os filmes e séries em que eles aparecem e estuda seus movimentos, de modo a recriá-los. Como foi em Ultra Galaxy Fight: The Absolute Conspiracy, quando apareceu o Ultraman 80. Não se tentou fazer uma modernização excessiva, mas sim recriar o 80 daquela época, como é comprovável ao se comparar com os episódios da série clássica que estão em exibição no Canal Oficial da Tsuburaya.

Um episódio ou filme de Sakamoto é facilmente reconhecível não só pelos movimentos dos personagens, como também pelo fato dos atores fazerem cenas de ação sem se transformarem. Mesmo aqueles que não têm nenhuma experiência ou condicionamento físico especial. Mas Sakamoto sabe como instruir bem, tanto que todos os atores até agora ressaltam que ele é muito bondoso, gentil e bem-humorado.

O ator Hayate Ichinose, de Ryusoulger, é pacato e gosta de cozinhar.

Mas quando interpreta Koh, o Ryusoul Red e sob a direção de Sakamoto, consegue derrotar hordas de inimigos com uma alabarda.
E arremessar um escudo no melhor estilo "Capitão América". Tudo isso sem se transformar.

Outro padrão reconhecível são as referências a filmes de Kung Fu. Como Jogo da Morte, com Bruce Lee, em que figura uma torre em que em cada andar tem um inimigo para ser derrotado para poder continuar a subir, sendo que o diretor usa bastante esse recurso de narrativa. Outra referência são os filmes de Jackie Chan com o protagonista treinado por um discípulo de seu pai.

A nave de Etelgar em Ultraman Ginga S The Movie, com um inimigo poderoso em cada andar.

Sempre que pode, Sakamoto traz seu Ultra favorito, o Ultraman Leo (o primeiro na ordem do texto).

E Sakamoto aprendeu outras coisas nos Estados Unidos sobre como fazer cinema. Por exemplo, o diretor conta que já coloca nos trailers as cenas mais bonitas do filme. As que ele mais quer mostrar, justamente para atrair a atenção do público que vai ficar curioso em ver como a história vai chegar nesse resultado.

Trailer de Mega Batalha na Galáxia Ultra

Vendo bem já são contadas todas as surpresas do filme. Ainda assim empolga.

Beleza Feminina

Sakamoto é famoso por outro aspecto: o de saber mostrar as Heroínas. E ele fala um pouco sobre como é isso. 

Arisa Komiya, uma das Musas de Sakamoto.

Sua intenção é a de retratar mulheres fortes, capazes de derrotar qualquer inimigo. Mas isso tem que aparecer no rosto e é por isso, que ele dá muita importância ao olhar que a atriz consegue fazer, à força que ela coloca nos olhos. Segundo Sakamoto, isso chega a ser muito mais importante que a aparência em si da atriz ou o seu condicionamento físico.

O diretor também deixa escapar que é tarado por pernas. Mas porque com elas é possível mostrar chutes bonitos, ágeis, flexíveis. E ele se esforça para filmar a atriz de forma mais elegante possível, usando às vezes a câmera lenta para mostrar closes do rosto, valorizando suas expressões. Pois senão, não teria sentido fazer uma cena com ela.

Chihiro Yamamoto cumpre todos os requisitos.

Sakamoto também comenta sobre diferenças culturais sobre a beleza das Heróinas. No Japão, fazem sucesso aquelas que têm um ar juvenil, quase infantil. E no ocidente, são preferidas aquelas com massa, músculos, com ar adulto. E o próprio diretor diz ter preferência pelo gosto ocidental por ter ficado muito tempo por lá (aqui).

O diretor conta que um dos segredos para se filmar bem uma atriz é se apaixonar por ela. Fazer o possível para gostar dela e assim conseguir tirar seus melhores ângulos. Ele fez isso por várias vezes, mas deixa dito que nunca conseguiu ficar com nenhuma (mesmo porque ele é casado com a atriz e dublê Motoko Nagino desde 2002).

Sincretismo Cultural

Pode-se dizer que o segredo do sucesso de Koichi Sakamoto é o sincretismo dos estilos japoneses com os chineses e os americanos. Dos gostos do oriente e do ocidente. Ao ter contato com várias culturas, ele desenvolveu seu estilo de criar imagens, de dirigir. E foi saindo de seu país de origem que Sakamoto aprendeu novas técnicas e as "reimportou" para o Japão. Elas foram imprescindíveis para o desenvolvimento das obras de Heróis de Tokusatsu.

Sua paixão por esses Heróis também possibilitou tirar o máximo proveito deles. Sakamoto consegue olhar pelos olhos do espectador e saber exatamente o que ele quer ver, com vários "serviços" e com as situações que entretém o público. Especialmente nas séries Ultra, para as quais ele deu significativas contribuições na criação de novos personagens altamente marcantes e que ganharam grande importância como Ultraman Zero e o vilão Belial. O diretor e a equipe estabeleceram bases e conceitos que são usados até agora nessas séries.

Ultraman Z, o mais novo da franquia, na forma Delta Rise Claw, que usa os poderes de Zero, Geed e Belial.
Além de uma arma no formato do vilão.

Sakamoto gosta tanto das séries Ultra que tinha longas conversas com Tatsuomi Hamada, o jovem ator que interpretou Riku/Ultraman Geed, igualmente fã de Ultraman, durante as gravações do seriado. Tanto que Sakamoto chegou a dizer que Hamada era como se fosse seu filho.

E o diretor não ficou só nas grandes franquias. Ele teve a oportunidade de trabalhar com outros heróis como o Red Baron e o Silver Kamen em Bravestorm e (errata: direção de Junya Okabe, conforme apontado nos comentários) o Hurricane Polymar, originalmente um desenho animado da Tatsunoko Production. De criar obras originais como Innocent Lillies e até de fazer uma adaptação de um mangá em Mob Psycho. Algumas deram certo, outras não, mas ele não ficou parado e continuou com seu trabalho sempre em busca de novas oportunidades.

Foi assim que um menino que gostava de Super Heróis, e que aparece em seus álbuns de família sempre fazendo alguma pose de Ultraman e Kamen Rider, se tornou diretor das obras que admirava. Tudo foi obtido com muito estudo e empenho, além de habilidade. Mas ele mesmo diz que realizar seu sonho de atuar e até mesmo dirigir essas séries e filmes foi "uma grande sorte". 

E ele não para por aí. Agora mesmo Sakamoto está pondo em prática um de seus projetos mais ambiciosos, o já citado acima Ultra Galaxy Fight: The Absolute Conspiracy, no qual ele pretende contar eventos da história dos Ultras que nunca foram mostrados em vídeo. Surge também um poderoso inimigo, Absolute Tartarus, interpretado por Junichi Suwabe. Está disponível com áudio em japonês e em inglês, com legendas para outros idiomas. Abaixo o primeiro episódio em japonês.

Abaixo uma dica do diretor de como salvar sua(seu) namorada(o) caso se torne refém de um bandido. Só não espere manter o relacionamento depois disso...